Quando um idoso cai e fratura o fêmur, a família geralmente culpa o tapete da sala, o degrau invisível ou o sapato escorregadio. É verdade que a casa do idoso é cheia de armadilhas, mas a medicina geriátrica nos ensina uma lição dura: o tapete é apenas o golpe final. A queda começa na biologia.
Adaptar a casa é o básico, mas de nada adianta colocar barras de apoio no banheiro se o corpo do paciente está falhando silenciosamente. Quedas frequentes nunca são “acidentes normais da idade”; elas são o principal sintoma de que a saúde sistêmica do idoso está ruindo.
O maior fator de risco para quedas não é a casa, é a perda de massa muscular (sarcopenia), especialmente nas coxas e nos glúteos. Se o idoso não tem força para levantar da cadeira sem usar os braços, ele não terá reflexo muscular para se equilibrar quando o chinelo agarrar no chão. Fortalecimento muscular na terceira idade não é estética, é a principal vacina contra fraturas.
Muitas quedas acontecem de madrugada, quando o idoso levanta para ir ao banheiro. O que a família não percebe é que o remédio para dormir (hipnóticos e calmantes) ou a medicação para pressão alta tomada à noite podem causar tontura severa ou confusão mental ao levantar da cama. A culpa não foi do escuro, foi da dosagem do remédio.
A propriocepção é a capacidade do cérebro de saber onde os pés estão pisando sem precisar olhar. Em idosos com diabetes avançado (neuropatia periférica), a sola do pé perde a sensibilidade. Eles literalmente não sentem o chão. Somado a isso, uma catarata não operada tira a percepção de profundidade dos degraus.
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